Das FFH-Gebiet "Meinweg und Ritzroder Dünen" ist durch den Untergrund aus mineral- und nährstoffarmen Terrassen- und Flugsanden ein wertvolles Relikt nährstoffarmer Lebensräume am Rand der sonst eher von intensiver Landwirtschaft geprägten Region. Der gut ausgebildete Biotopkomplex aus Binnendünen, Zwergstrauchheide und bodensauren Wäldern, vor allem jedoch seine gut ausgebildeten und wenig gestörten Moorbereiche mit Niedermoor, Übergangsmoor und Moorgewässern verleihen dem Schutzgebiet landesweite Bedeutung. So sind für den Naturraum Niederrheinisches Tiefland und Kölner Bucht die Moore des Meinweggebietes mit ihrem Arteninventar und ihrer nährstoffarmen Ausprägung von hervorragendem Wert.

Die Vielfalt der natürlichen Entwicklungsstadien - vom offenen Heideweiher über verschiedene Ausprägungen des Übergangsmoores bis hin zur Feuchtheide - und ihr überwiegend guter Erhaltungszustand bedingen, dass dieses Gebiet einen herausragenden Platz unter vergleichbaren Gebieten im Naturraum einnimmt. Auf Hauptterrassensanden und - kiesen, z.T. mit Flugsanddecken, stocken in einzelnen Bereichen bodensaure Eichenwälder, die neben Flächen mit trockener Besenheide die Bedeutung des Gebietes weiter herausheben.

Der Meinweg mit seinen Mooren gehört zu den Schwerpunkten des Moor-Naturschutzes im Naturraum. Als Lebensraum von Leitarten wie Heidelerche, Kreuzotter und zahlreicher Libellenarten ist er von landesweiter Bedeutung. Die ehemaligen Flachskuhlen im Norden des Gebietes im Bereich der Ritzroder Dünen sind von großer kulturhistorischer Bedeutung. Daneben weisen diese periodisch trockenfallenden Kleingewässer eine Vielzahl wertvoller, kleinräumig wechselnder Lebensräume für viele Tier- und Pflanzenarten auf.