Bizarr geformte Wacholdersträucher, karge Trockenrasen inmitten blühender Heide und alte knorrige Eichen ergeben ein stimmungsvolles Bild und lassen die Vergangenheit lebendig werden. Eindrucksvoll ist auch der tief in den Sand eingeschnittene, wildromantische Gellenbach, der mit seinen zahlreichen Windungen, Prall- und Gleithängen den Norden des Schutzgebietes durchfließt und einen idealen Lebensraum für den Eisvogel bietet. Neben Kiefernforsten prägen alte Eichen den naturnah belassenen Wald.

Noch bis 1850 waren die Bockholter Berge ein offenes Heide- und Flugsandgebiet. Bereits 50 Jahre später war ein Großteil der Binnendüne aufgeforstet. Auch die letzten Heidereste des Gebietes drohten durch vordringende Gehölze zu verschwinden, sodass 2010 umfangreiche Maßnahmen zur Heideregeneration durchgeführt wurden. Sanddünen mit Heide und Trockenrasen zählen zu den faszinierendsten Lebensräumen unserer Heimat. Sie sind stark bedroht und stehen auf der Liste der besonders geschützten Lebensräume der europäischen FFH- (Fauna-Flora-Habitat-) Richtlinie. Viele der hier lebenden Arten sind gefährdet und selten. Meist handelt es sich um ausgesprochene Überlebenskünstler, die mit den extremen Lebensbedingungen der Dünenwelt zurechtkommen. Zu den Bewohnern zählen Wildbienen, Sandlaufkäfer, Grab- und Sandwespen sowie Zauneidechse und Heidelerche.

Um die Heidelandschaft als wichtiges Zeitzeugnis und wertvollen Lebensraum dauerhaft zu erhalten, wird sie jährlich mit Schafen der NABU-Naturschutzstation Münsterland beweidet. Auf einem Naturlehrpfad lassen sich die Bockholter Berge in ihrer ganzen Vielfalt entdecken. Die Wanderkarte "Bockholter Berge" enthält viele Informationen zur Tier- und Pflanzenwelt und zur Geschichte dieses Naturschutzgebietes (siehe unten).

Bitte beachten Sie:

Wegen der bodenbrütenden Vögel und der Eidechsengelege ist es in diesem Gebiet besonders wichtig, auf den Wegen zu bleiben und Hunde immer an der Leine zu führen.